北原亜以子さんの「消えた人達-爽太捕物帖-」を読み始めた。北原さんの作品は哀切感に満ちた時代小説が多い。
鰻屋「十三川」の入聟で十手持ちの爽太に、幻馴染み弥惣吉が女房を探してくれとやってくる。
女房のおせんは「探さないで」と置手紙を残し、忽然と消えてしまった。健気で評判の女に何があったのか？調べてみるとどうやら駆け落ちのようだ。
女房のおせんを探して行方を追って高崎、安中と中山道を辿る。そこには悪いとわかって、落ち込んだ落とし穴と悲しい性があった。
若き爽太たちの姿と江戸下町の哀歓を描く、情感あふれる傑作長篇。
